Pobreza urbana, exclusión y desigualdad son los problemas sociales más serios a que se enfrentan las ciudades del siglo XXI. La dimensión territorial de las situaciones de vulnerabilidad y pobreza son un tema importante debido a la concentración estructural de ambos aspectos en las llamadas áreas urbanas o barrios desfavorecidos. Esta investigación se centra en el estudio de los Observatorios europeos de ámbito nacional que desde la escala inframunicipal evalúan con criterios diversos la pobreza y/o vulnerabilidad urbana existentes en sus territorios, así como el análisis de sus metodologías y los datos proporcionados. La investigación muestra que, si bien cada observatorio analizado parte de las preocupaciones específicas de cada país, todos, con mayor o menor implicación, pretenden ser herramientas para la toma de decisiones en las diferentes escalas de las políticas urbanas. Ver artículo.