Los conjuntos urbanos constituyen una de las categorías más importantes y complejas de la Lista de Patrimonio Mundial.

La adecuación de las áreas urbanas inscritas en dicha Lista a los requerimientos del mundo actual, preservando al mismo tiempo la esencia de su Valor Universal Excepcional, supone hoy un reto ineludible que hay que abordar a distintas escalas, coordinando los grandes proyectos de ciudad con las pequeñas actuaciones.

La Junta de Castilla y León, siguiendo las recomendaciones de UNESCO y en desarrollo del Plan PAHIS de Patrimonio Histórico de Castilla y León 2004-2012, ha promovido la creación de un centro de documentación, estudio e investigación sobre las Ciudades Patrimonio Mundial, mediante convenios de colaboración con diversas instituciones como el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España o el Instituto Universitario de Urbanística de la Universidad de Valladolid.

Además de las labores de investigación y difusión, el Centro tiene por misión promover el encuentro y el intercambio de experiencias entre los diversos agentes e instituciones implicados en la preservación del Valor Universal Excepcional, con el objetivo de generar instrumentos urbanísticos de actuación adecuados para afrontar este importante reto.