Es un Programa de Investigación que a partir del estudio detallado de cinco ciudades medias españolas (Burgos, León, Logroño, Santander y Valladolid) quiere establecer las pautas de formación del espacio residencial periférico desarrollado a partir de la postguerra. El estudio está asociado a otros ya realizados en el departamento y es complementario a la coordinación de tesis doctorales que abordan el problema desde diversos puntos de vista o análisis específicos: la vivienda social antes de la Ley del Suelo (1.956); el concepto y la forma del Plan Parcial residencial, instrumento de planificación ejecutiva o de desarrollo; y el estudio comparado de la realidad española con Italia y Francia.

La investigación desarrolla en cada caso una hipótesis de crecimiento urbano estableciendo diferencias entre los diferentes tejidos residenciales que van configurando la periferia. El conocimiento del proceso de formación del plano se completa con un análisis más detallado de los crecimientos planificados, es decir, de aquellos que corresponden a la definición de planes parciales. Estos se clasifican según su fundamentación disciplinar y a partir de su correspondencia con el Planeamiento General. El trabajo se apoya en la elaboración de un valioso material -soporte gráfico- y en la diferenciación progresiva de todos los elementos que intervienen en la formación de los crecimientos residenciales prestando una atención especial a la naturaleza del espacio preexistente, a la forma histórica de las periferias y a las condiciones críticas de su transformación. Paralela a la investigación básica se desarrollan diversas investigaciones sobre la vivienda y sobre el proceso urbanizador en España.